La FIFA veut vendre une part de la Coupe du monde - l'UEFA dit non categorique

Le confetti de la victoire de l’Espagne au Mondial n’a a peine quitte les sieges du MetLife, et Gianni Infantino parle deja d’equity.

La FIFA a confirme des plans pour une filiale commerciale - FIFA Forward Enterprise (FFE) - evaluee a environ 20 milliards de dollars. Le pitch: vendre des participations minoritaires sans controle, lever jusqu’a 4,2 milliards de dollars, et injecter plus de cash de developpement aux 211 associations membres. JP Morgan est dans la piece. Le groupe d’investisseurs devrait etre mene par Thrive Eternal, le vehicule de capital permanent lance par Joshua Kushner - frere de Jared, autrement dit: l’orbite Trump vient d’atterrir sur le bilan du football en plein jour.

L’UEFA n’a pas chuchote

Le gouvernail du football europeen a repondu comme si quelqu’un avait tente de coter la Ligue des champions au Nasdaq.

“Le football n’appartient pas a la FIFA pour etre vendu”, a dit l’UEFA, qualifiant l’idee d’une ligne que les institutions ne devraient jamais franchir. Zero transparence sur qui touche quoi. Langage de l’ame du jeu. Le brouillard diplomatique habituel - sauf que cette fois le brouillard est en colere.

Le Premier ministre britannique Andy Burnham - encore assez neuf pour que le papier peint de Downing Street sente le frais - a dit qu’aller de l’avant signifierait que la FIFA s’etait “vendue”. Trois mots deguises en grenade politique.

Ce que la FIFA jure de garder

Sur le papier, la FIFA garde le controle majoritaire, les calendriers, la gouvernance, les decisions sportives. Les investisseurs obtiennent une part de la machine commerciale qui fait tourner le Mondial et la Coupe du monde des clubs. La FIFA presente ca comme un turbo pour le flux de financement “Fast-Forward” au-dela de 10 milliards de dollars pour le developpement.

Les sceptiques entendent autre chose: pression pour des tournois plus gros, plus de dates, peut-etre le vieux reve tous les deux ans, parce que les actionnaires aiment les courbes de croissance. Le vote, s’il vient, devrait tomber au Congres de la FIFA au Maroc en mars.

Pourquoi cette semaine sent le radioactif

Le Mondial aux Etats-Unis a colle Infantino plus pres de Trump que les federations europeennes ne l’ont jamais aime. Maintenant un fonds lie a Kushner figure dans le premier brouillon de la liste d’investisseurs. L’optique fait le reste.

Les fans viennent de voir un cirque a 48 equipes. Les joueurs sont grilles. Les calendriers sont deja une scene de crime. Et l’homme qui a vendu le spectacle veut vendre une part du spectacle.

L’argent du football a toujours ete politique. C’est la version ou quelqu’un essaie de mettre une etiquette de prix sur le trophee lui-meme - et l’Europe vient de hurler dans le micro.